¿Cómo se bota una lancha o un velero al agua con grúa?

¿Cuándo hace falta una grúa para botar una embarcación?

Hace falta grúa cuando no hay una rampa adecuada, cuando la embarcación es demasiado pesada para bajarla con el tráiler o cuando está en una cuna, un galpón o un jardín lejos del agua. También cuando el muelle o la costa tienen poca profundidad cerca de la orilla y el casco no puede entrar flotando desde una rampa.

Las lanchas chicas que viajan en tráiler casi siempre se botan por rampa. A medida que crecen el tamaño y el peso, la rampa empieza a ser un problema: el auto no alcanza, el tráiler se hunde demasiado o la rampa no tiene la pendiente ni el largo que hacen falta. Los veleros con quilla fija tienen otro problema, el calado: muchas rampas no tienen profundidad para que floten sin que la quilla toque. En esos casos la grúa es la forma más directa de pasar la embarcación del tráiler o la cuna al agua.

¿Qué grúa se usa para botar una lancha o un velero?

La grúa se elige según el peso real de la embarcación y la distancia horizontal entre donde se para el equipo y el punto donde la embarcación toca el agua. Para lanchas livianas y cuando el camión puede acercarse al borde suele alcanzar una hidrogrúa; para cruceros, veleros pesados o cuando la grúa tiene que quedar lejos del agua, se usa una grúa móvil.

La capacidad que figura en la ficha de una grúa es la máxima, con la carga muy cerca del equipo. A medida que la pluma se estira hacia el agua esa capacidad baja, y en un muelle casi nunca se puede apoyar la grúa justo en el borde. Por eso una embarcación que pesa bastante menos que la capacidad nominal puede necesitar un equipo más grande del que parece. Las diferencias entre los dos tipos de equipo están en hidrogrúa o grúa móvil: cuál conviene.

¿Cómo se sabe cuánto pesa la embarcación?

El peso se toma de la documentación del astillero o del manual, que suele indicar el desplazamiento en rosca, es decir, vacía. A ese número hay que sumarle el motor si es fuera de borda, el combustible, el agua, las baterías, el ancla con su cadena y todo lo que quede a bordo. La diferencia puede ser grande en lanchas con tanques grandes.

Si la embarcación es usada y no tiene papeles, hay que averiguar el modelo y el astillero antes de pedir cotización. Calcular a ojo es el error más común: una lancha con el tanque lleno y el equipo de pesca a bordo puede pesar bastante más de lo que su dueño recuerda. Lo más práctico es izarla con los tanques lo más vacíos posible y cargar el combustible ya en el agua.

¿Qué hay que preparar en la embarcación antes del izaje?

Antes del izaje la embarcación tiene que estar lista para flotar: tapones de drenaje puestos, pasacascos y válvulas revisados, baterías aseguradas y nada suelto en cubierta. Es lo que más se olvida y lo que más problemas trae, porque una vez en el agua no hay vuelta atrás rápida si entra agua por un tapón que quedó afuera.

Conviene también sacar o asegurar todo lo que pueda moverse cuando la embarcación se incline un poco en el aire: defensas, cabos, tapas de bodega, equipos sueltos. Las defensas se ponen a mano para cuando quede contra el muelle, y los cabos de amarre tienen que estar preparados para que alguien la tome apenas toque el agua.

• Tapones de drenaje colocados y revisados.
• Pasacascos, válvulas y bocinas controlados después de la invernada.
• Tanques con poco combustible y poca agua.
• Baterías conectadas y aseguradas; bomba de achique funcionando.
• Cubierta despejada: nada suelto que pueda caer.
• Defensas y cabos de amarre listos para cuando toque el agua.
• En veleros, definir si el mástil va arbolado o se arbola después.

¿De dónde se engancha una lancha o un velero?

Una embarcación se iza con dos eslingas anchas de material sintético pasadas por debajo del casco, en los puntos que marca el astillero, casi siempre señalados con una marca en el costado. Nunca se engancha de cornamusas, candeleros ni barandas, que no están hechos para soportar el peso del casco.

Las eslingas tienen que evitar el eje, la hélice, las sondas, los flaps y, en un velero, la orza y el timón. Para que no aprieten el casco ni rocen la borda se usa un balancín o separador arriba, que las mantiene verticales. Primero se levanta la embarcación unos centímetros, se verifica que quede nivelada y que las eslingas no se corran, y recién después se sigue. Durante el recorrido hasta el agua se manejan cuerdas guía desde el muelle para controlar el giro; nadie se pone debajo ni la sostiene con las manos.

¿Y el mástil del velero?

Si el velero se bota con el mástil puesto, la eslinga de proa puede quedar contra el estay y hay que prever cómo pasa. Muchas veces el velero se bota sin mástil y se arbola después, con la misma grúa o en otra maniobra, ya con la embarcación amarrada. Conviene decidirlo antes, porque cambia el tiempo de la maniobra y lo que se cotiza.

¿Dónde se para la grúa y qué hay que coordinar?

La grúa se para sobre piso firme lo más cerca posible del agua: una explanada de hormigón, un muelle con resistencia conocida o una calle firme junto a la costa. Los estabilizadores concentran mucho peso en pocos puntos, así que bordes de muelles viejos, rellenos sueltos o arena no sirven.

En un puerto, club náutico o muelle privado la maniobra se coordina antes con quien lo administra: día, horario, lugar exacto donde se para la grúa y dónde queda amarrada la embarcación después. En la temporada alta de Maldonado y Punta del Este hay más movimiento en los muelles, así que conviene programar la botadura antes de que empiece. También hay que mirar el viento y el estado del agua: una embarcación colgada hace de vela y con viento fuerte la maniobra se pospone. Qué revisar del lugar está en cómo preparar el lugar para una grúa.

¿Qué mandar para cotizar la botadura?

Para cotizar la botadura de una embarcación mandanos el tipo, la marca y el modelo, el largo, el peso según astillero, fotos del casco con los puntos de izaje, dónde está ahora y dónde va a entrar al agua, con fotos del muelle o la explanada. Con eso te decimos qué equipo hace falta y si conviene hacerlo en uno o en dos pasos.

Si además hay que llevarla desde un galpón o un jardín hasta el agua, contanos la dirección y cómo es el acceso para el camión. El servicio está en izaje de embarcaciones, y el traslado, en transporte pesado. La lista completa de datos está en qué datos hacen falta para cotizar una grúa.